Wenn man sieht, dass ein Produkt in Europa hergestellt wurde, geht man leicht davon aus, dass auch alles, was darin enthalten ist, aus Europa stammen muss. Leder, Metall, Stoffe, Garn und jede andere Komponente scheinen auf den ersten Blick dieselbe Herkunftsgeschichte zu haben. Moderne Fertigung ist jedoch selten so einfach.
Ein Produkt kann in Europa gefertigt werden, während es Materialien oder Komponenten enthält, die anderswo beschafft wurden. Das macht die europäische Herkunft der Fertigung nicht automatisch irreführend. Es bedeutet lediglich, dass wir zwischen dem Ort unterscheiden müssen, an dem ein fertiges Produkt hergestellt wird, und dem Ort, aus dem seine Materialien stammen.
Produktherkunft ist nicht gleich Materialherkunft
Die Ursprungsregeln der Europäischen Union bieten einen nützlichen Ansatz, um diese Unterscheidung zu verstehen. Im Zollwesen bezieht sich der Ursprung auf die wirtschaftliche Nationalität eines Produkts, d. h. darauf, wo es als produziert oder hergestellt gilt, und nicht darauf, von wo es versandt wurde.¹ Die EU unterscheidet zwischen Waren, die vollständig in einem Land hergestellt wurden, und Waren, deren Herstellung zwei oder mehr Länder umfasst.²
Wenn mehrere Länder beteiligt sind, kann die Bestimmung des Ursprungs davon abhängen, wo die letzte wesentliche Be- oder Verarbeitung stattgefunden hat.² Die genauen Anforderungen variieren je nach Produkt und angewandten Regeln. Das bedeutet, dass die Bestimmung der Herkunft eines fertigen Produkts weit mehr beinhalten kann als die bloße Identifizierung des Landes, aus dem die einzelnen Materialien stammen.
Materialien, Komponenten und das fertige Produkt können daher unterschiedliche Herkunftsgeschichten haben. Ein europäischer Schmuckhersteller verwendet möglicherweise Metalle oder Steine, die über internationale Lieferketten gelangt sind, während ein europäischer Taschenhersteller mit Leder, Stoffen, Reißverschlüssen oder Beschlägen arbeitet, die aus verschiedenen Ländern stammen. Die Fertigung, die diese Materialien in ein Endprodukt verwandelt, ist ein weiterer Teil der Geschichte.
Was verrät uns europäische Fertigung tatsächlich?
Europäische Fertigung verrät uns etwas Konkretes über einen wichtigen Abschnitt des Weges eines Produkts. Sie gibt an, wo das Produkt selbst hergestellt wurde. Sie sagt nicht automatisch aus, wo jeder Rohstoff abgebaut, angebaut oder ursprünglich produziert wurde.
Diese Unterscheidung ist wichtig, da sich Lieferketten über mehrere Länder erstrecken können, bevor ein fertiges Produkt den Kunden erreicht. Die präferenziellen Ursprungsregeln der Europäischen Kommission erkennen ausdrücklich an, dass Produkte nicht präferenzbegünstigte Materialien enthalten können und dennoch den Ursprungserwerb erlangen, wenn die erforderliche Be- oder Verarbeitung stattgefunden hat.³ Die genauen Anforderungen sind produktspezifisch, weshalb pauschale Annahmen über die Herkunft mit Vorsicht zu genießen sind.
Für Verbraucher bedeutet dies, dass eine einzelne Aussage nicht unbedingt alle Fragen zur Herkunft eines Produkts beantworten kann. Die Kenntnis des Herstellungslandes ist eine wertvolle Information, während die Kenntnis der Herkunft der Materialien eine weitere Informationsebene darstellt. Eine transparente Produktgeschichte sollte zwischen beidem unterscheiden.
Nicht jede europäische Verbindung bedeutet europäische Fertigung
Die Unterscheidung funktioniert auch in die andere Richtung. Eine europäische Marke, ein europäisches Designbüro oder ein europäisches Lager sagen für sich genommen noch nichts darüber aus, wo ein Produkt hergestellt wurde. Der Standort des Unternehmens, das ein Produkt verkauft, und der Ort, an dem das Produkt tatsächlich gefertigt wurde, sind separate Informationen.
Die EU-Zollvorschriften veranschaulichen dieses Prinzip, indem sie bestimmte minimale Behandlungen definieren, die einem Produkt keinen neuen nicht-präferenziellen Ursprung verleihen.² Zollregeln und Marketingaussagen für Verbraucher dienen unterschiedlichen Zwecken und sollten daher nicht als identische rechtliche Prüfmaßstäbe behandelt werden. Dennoch ist die Unterscheidung nützlich, da sie verdeutlicht, warum einfache Handhabung und wesentliche Fertigung nicht als dasselbe betrachtet werden sollten.
Wir haben diese Frage aus einem anderen Blickwinkel in unserem früheren Artikel Warum „Designed in Europe“ nicht immer ausreicht untersucht. Europäisches Design kann aussagekräftig und wertvoll sein, aber es verrät dem Kunden nicht, wo die Fertigung stattgefunden hat. Der Blick über den Standort der Marke hinaus verschafft Verbrauchern ein klareres Bild von dem Produkt, das sie kaufen.
Warum die Materialherkunft dennoch wichtig ist
Das bedeutet keineswegs, dass die Herkunft der Materialien unwichtig ist. Mehr über Materialien zu wissen, kann uns helfen, ein Produkt und seine Lieferkette besser zu verstehen. Informationen über Beschaffung, Produktionsmethoden und Fertigung können alle zu einem transparenteren Bild beitragen.
Probleme entstehen, wenn verschiedene Fragen in einer einzigen Aussage kombiniert werden. Die Aussage, dass ein Produkt in Europa hergestellt wird, sollte die Fertigung beschreiben, während eine Aussage über europäische Materialien die Materialien beschreiben sollte. Wenn detailliertere Informationen zur Beschaffung verfügbar und überprüfbar sind, können sie der Produktgeschichte wertvollen Kontext verleihen.
Diese Unterscheidung verhindert auch, dass Transparenz zu einem unrealistischen Versprechen von Einfachheit wird. Internationale Lieferketten sind ein normaler Teil der modernen Fertigung, auch der Fertigung in Europa. Eine komplizierte, aber korrekt beschriebene Lieferkette ist aufschlussreicher als eine einfache Geschichte, die wichtige Details auslässt.
Transparenz ist wertvoller als eine perfekte Geschichte
Ein fertiges Produkt kann einen europäischen Designer, Materialien aus mehreren Ländern, spezialisierte Komponenten von einem weiteren Lieferanten und die Fertigung in einer europäischen Werkstatt umfassen. Jede dieser Tatsachen beschreibt einen anderen Teil der Reise des Produkts. Der Versuch, sie in eine attraktive Marketingphrase zu pressen, kann mehr verschleiern, als er erklärt.
Transparenz bietet einen besseren Ansatz. Unternehmen können ihren Kunden mitteilen, was sie tatsächlich wissen, verifizierte Informationen von Annahmen unterscheiden und zusätzliche Informationen über Materialien und Fertigung bereitstellen, wenn verlässliche Angaben vorliegen. Dies gibt Kunden die Möglichkeit zu entscheiden, welche Aspekte der Herkunft für sie am wichtigsten sind.
Es ist zudem wertvoll, die Grenzen der verfügbaren Informationen anzuerkennen. Nicht jedes Material lässt sich immer über jede Stufe seiner Lieferkette zurückverfolgen, und Unternehmen sollten ohne Beweise nichts anderes implizieren. Transparenz ist am stärksten, wenn sie sowohl erklärt, was bekannt ist, als auch, was nicht bekannt ist.
Was „Made in Europe“ bei Evoiro bedeutet
Bei Evoiro ist der Herstellungsort des fertigen Produkts ein fundamentales Auswahlkriterium. Unsere Kollektion basiert auf Produkten, die in Europa hergestellt werden, und nicht auf Produkten, die hier lediglich entworfen, gebrandet, vermarktet oder vertrieben werden. Wir glauben, dass der Ort, an dem ein Produkt tatsächlich gefertigt wird, für den Kunden sichtbar sein sollte.
Das bedeutet nicht, dass wir behaupten, jeder Rohstoff oder jede Komponente in jedem Produkt stamme aus Europa. Das sind separate Aussagen, die separate Informationen erfordern. Wenn verlässliche Informationen über Materialien, Fertigungsmethoden oder Beschaffung verfügbar sind, ist es unser Ziel, diese Informationen für Kunden leichter auffindbar zu machen.
Dieser Ansatz ist Teil eines umfassenderen Engagements für Transparenz. Der Zweck ist nicht, jede Lieferkette als perfekt oder vollständig lokal darzustellen. Der Zweck ist, den Kunden ein klareres Verständnis der Produkte, die sie wählen, und der europäischen Hersteller, die dahinterstehen, zu vermitteln.
Stellen Sie bessere Fragen zur Herkunft
Anstatt nur zu fragen, ob ein Produkt europäisch ist, fragen Sie zunächst, wo es tatsächlich hergestellt wurde. Schauen Sie dann genauer hin und fragen Sie, was über die Materialien bekannt ist, wer es gefertigt hat und welche Informationen über den Produktionsprozess verfügbar sind. Zusammen offenbaren diese Fragen weit mehr als das Branding allein.
Europäische Fertigung und international beschaffte Materialien können in demselben Produkt existieren. Der wichtige Punkt ist nicht, diese Komplexität zu verbergen, sondern die verschiedenen Teile der Herkunft des Produkts klar zu kommunizieren. Bessere Informationen ermöglichen es Kunden, Entscheidungen auf der Grundlage von Fakten statt auf Annahmen zu treffen.
Bei Evoiro glauben wir, dass das Wissen, wo ein Produkt hergestellt wurde, ein wertvoller Ausgangspunkt ist. Mehr über die Materialien und den Hersteller zu verstehen, macht die Geschichte noch aussagekräftiger. Transparenz beginnt damit, diese verschiedenen Teile der Geschichte als das zu benennen, was sie sind.
Quellen
1. Europäische Kommission, Generaldirektion Steuern und Zollunion. Ursprungsregeln für Waren. Europäische Kommission.
2. Europäische Kommission, Generaldirektion Steuern und Zollunion. Nicht-präferenzielle Ursprungsregeln. Europäische Kommission.
3. Europäische Kommission, Generaldirektion Steuern und Zollunion. Präferenzielle Ursprungsregeln. Europäische Kommission.
